BIC Genève: VN-lidstaten uiten hun bezorgdheid over bahá’ís tijdens de Universal Periodic Review van Iran

DEN HAAG, BIC Genève – Iran onderging onlangs zijn vierde Universal Periodic Review (UPR) – een VN-mensenrechtentoetsing – bij de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties (VN) in Genève. Een aanzienlijk aantal VN-lidstaten uitte tijdens de zitting hun bezorgdheid over de systematische vervolging van de bahá’ís in Iran, naast andere schendingen van de mensenrechten, waaronder de vervolging van minderheden en de gerichtheid op vrouwen en meisjes.

De UPR van Iran kwam in dezelfde week dat veiligheidstroepen van de Islamitische Republiek elf bahá’í-vrouwen in Iran aanhielden op grond van ongegronde beschuldigingen.

De UPR is een mechanisme onder de Mensenrechtenraad waar alle 193 VN- lidstaten elkaars mensenrechtensituatie onderzoeken. Van het geëvalueerde land wordt verwacht dat het de stappen beschrijft die het heeft ondernomen om eerdere beloften na te komen en dat het recente ontwikkelingen op het gebied van mensenrechten in het land belicht.

Veel van de landen die verklaringen aflegden tijdens de UPR verwezen specifiek naar de mensenrechtensituatie van de bahá’ís en deden specifieke aanbevelingen aan de Iraanse regering om uit te voeren.

n zijn verklaringen tijdens de UPR-zitting van Iran benadrukte Italië het belang van “het nemen van de nodige maatregelen om gelijke rechten te waarborgen voor alle burgers die te maken hebben gehad met discriminatie van etnische en religieuze minderheden, in het bijzonder de bahá’ís”. Oostenrijk drong er bij Iran op aan om “de Iraanse grondwet in overeenstemming te brengen met de internationale mensenrechtenwetgeving en ervoor te zorgen dat alle religieuze minderheden, met inbegrip van de bahá’ís, worden erkend en volledig gebruik kunnen maken van het recht op vrijheid van godsdienst of overtuiging.”

Litouwen drong er bij Iran op aan “de eerbiediging van de rechten van religieuze minderheden te waarborgen door alle vormen van discriminatie en vervolging van bahá’í- en andere religieuze gemeenschappen te staken”. Estland riep Iran op om “een einde te maken aan discriminatie op welke grond dan ook, met inbegrip van discriminatie van religieuze minderheden zoals de bahá’ís”. Luxemburg drong er bij Iran op aan om “een einde te maken aan de vervolging van religieuze en etnische minderheden, in het bijzonder de bahá’ís, Koerden, Ahwazi, Baloch en Turkmenen”. Ierland uitte zijn bezorgdheid over “berichten over voortdurende discriminatie van religieuze en etnische minderheden, waaronder leden van het Bahá’í-geloof.”

België drong er bij Iran op aan “ervoor te zorgen dat de grondwettelijke en wetgevende orde het genot van alle mensenrechten op gelijke basis garandeert aan alle religieuze minderheden, met inbegrip van bahá’ís, christenen, joden en moslims van elke denominatie”. Nederland toonde zich ernstig bezorgd over “de discriminatie en vervolging van … etnische en religieuze minderheden zoals de bahá’ís. ” Spanje vroeg Iran “godsdienstvrijheid en gewetensvrijheid te garanderen voor minderheden zoals de bahá’í-gemeenschap, door specifieke maatregelen te nemen om discriminatie uit te bannen en hun bescherming te bewijzen.”

Brazilië uitte zijn bezorgdheid over “meldingen van mensenrechtenschendingen tegen vrouwen, mensenrechtenactivisten en religieuze en etnische minderheden, waaronder bahá’ís”. Canada benadrukte de noodzaak om “alle wetten en discriminerende praktijken ten aanzien van etnische en religieuze minderheden, waaronder christenen, joden, zoroastriërs, bahá’ís, Ahwazi-Arabieren, Baluchi’s, Koerden en soennitische moslims, in te trekken”. Costa Rica verklaarde dat Iran “alle discriminatie tegen religieuze minderheden, waaronder bahá’ís, Ahwazi-Arabieren en christenen, moet uitbannen en respect voor culturele en religieuze rechten en vrijheden moet garanderen.”

Noord-Macedonië riep Iran op om “alle wetten, regels en procedures af te schaffen die rechtstreeks discriminerend zijn tegen alle vrouwen en meisjes, in het bijzonder tegen bahá’í-vrouwen die willekeurig worden gearresteerd en vastgehouden”, en benadrukte de noodzaak om “hun bescherming tegen verdere intimidatie te waarborgen”. Albanië vroeg Iran om “een einde te maken aan de vervolging en discriminatie van etnische en religieuze minderheden, waaronder de bahá’ís.” En de Marshalleilanden zeiden dat Iran “concrete maatregelen moet nemen om discriminatie uit te bannen en de mensenrechten van de bahá’ís en andere minderheidsgemeenschappen in het land beter te beschermen”.

Op 20 januari organiseerde de Bahá’í International Community (BIC) samen met vier andere organisaties een spraakmakend evenement bij de VN in de aanloop naar de UPR, waaraan veel VN-lidstaten en meer dan een dozijn mensenrechtendeskundigen en VN-agentschappen deelnamen. De aandacht werd gevestigd op de vervolging van etnische en religieuze minderheden, met een bijzondere nadruk op de Iraanse Bahá’í-gemeenschap en het recente rapport van Human Rights Watch over de bahá’ís, “The Boot on My Neck”.

“Het rapport, The Boot on My Neck”, verklaarde Hilary Power, directeur van Human Rights Watch in Genève, die sprak in het panel, “documenteert de systematische schending door de autoriteiten van een breed spectrum van fundamentele rechten van leden van de bahá’í-gemeenschap door middel van discriminerende wetten en beleid. De autoriteiten hebben deze onderdrukking van bahá’ís opzettelijk gecodificeerd in wetten en officieel regeringsbeleid, dat krachtig wordt gehandhaafd door veiligheidstroepen en gerechtelijke autoriteiten.”

“Bahá’ís die met Human Rights Watch spraken, beschreven hun vervolging als een reeks schendingen die begint met hun allereerste ontmoetingen met de Iraanse staat en die elk aspect van hun leven beïnvloedt,” voegde ze eraan toe.

“ De Bahá’í-gemeenschap wordt geconfronteerd met systematische uitsluiting van hoger onderwijs, inbeslagname van eigendommen en willekeurige detentie,” aldus de speciale VN-rapporteur voor Iran, Mai Sato.

“Terwijl bahá’ís over de hele wereld bijdragen aan hun samenleving en de vrijheid hebben om bij te dragen aan hun samenleving,” zei Simin Fahandej, BIC-vertegenwoordiger bij de VN, die ook sprak in het panel, “worden ze in Iran helaas al meer dan 45 jaar systematisch bijna elk mensenrecht ontzegd. “Er is rechtstreeks bewijs dat de vervolging van de bahá’ís in Iran geïnstitutionaliseerd is binnen de Iraanse wetgeving, die bahá’ís uitsluit op alle gebieden van het leven en het voor hen onmogelijk maakt om zelfs maar gerechtigheid te zoeken.”

“De voormalige speciale VN-rapporteur inzake vrijheid van godsdienst of geloof noemde de vervolging van de bahá’ís een van de meest extreme manifestaties van religieuze vervolging in de wereld van vandaag,” voegde mevrouw Fahandej eraan toe.

De sterke steun van landen voor de bahá’ís in Iran tijdens het UPR-proces is de laatste ontwikkeling in een buitengewone golf van steun die de bahá’ís in Iran de afgelopen maanden hebben ontvangen. Een voormalige speciale VN-rapporteur voor Iran beschreef deze vervolging als gedreven door “genocidale bedoelingen”. In meerdere rapporten van de VN-onderzoeksmissie over Iran wordt gewezen op de onevenredige gerichtheid tegen bahá’í-vrouwen sinds de opstand van 2022, waaruit een opzettelijke escalatie van de onderdrukking blijkt. En in een ongekende stap hebben achttien VN-deskundigen zich verenigd in een gezamenlijke brief waarin Iran wordt berispt voor zijn acties, terwijl het Abdorrahman Boroumand Center een huiveringwekkend verslag heeft gepubliceerd van 45 jaar geweld tegen de bahá’í-gemeenschap.

In een nieuw persbericht van de VN wordt de systematische aanval op bahá’í-vrouwen veroordeeld en wordt opgeroepen tot onmiddellijke actie om deze mensenrechtenschendingen aan te pakken.

Deze toename van internationale bezorgdheid onderstreept de urgentie om Bahá’ís in Iran te beschermen tegen een meedogenloze campagne van onderdrukking en geweld.

Bron: https://news.bahai.org/story/1778/