VN-mensenrechtenexperts waarschuwen eensgezind dat Iraanse bahá’í-vrouwen te maken hebben met escalerende en intersectionele vervolging
Achttien VN-deskundigen vragen gezamenlijk aandacht voor systematische aanvallen, wijdverspreide arrestaties en voortdurende schendingen tegen bahá’í-vrouwen en benadrukken intersectionele discriminatie en ontkenning van fundamentele rechten.
DEN HAAG, 20 januari 2025 – Een groep van achttien mensenrechtenexperts van de Verenigde Naties heeft op 23 december 2024 een persbericht uitgevaardigd waarin zij hun ernstige bezorgdheid uiten over de kennelijke “toename” van de systematische vervolging van vrouwen van de religieuze bahá’í-minderheid in Iran. Het persbericht komt na een gezamenlijke brief van de achttien experts, een aantijging gericht aan de Iraanse regering, waarin ze de onevenredige vervolging van bahá’í-vrouwen door Iran scherp veroordelen.
De deskundigen benadrukten dat bahá’í-vrouwen het belangrijkste doelwit zijn geworden van door de staat gesanctioneerde intimidatie, met willekeurige arrestaties, gedwongen verdwijningen, invallen in hun huizen en voortdurende beperkingen van hun fundamentele vrijheden. De bahá’í-vrouwen worden zowel als bahá’ís en als vrouw vervolgd, aldus de deskundigen, die vrezen dat de aanvallen in ernst en reikwijdte zullen blijven escaleren.
“In de bredere context van de gerichtheid op vrouwen in Iran en de uitdagingen op het gebied van gelijkheid van mannen en vrouwen, is deze dramatische toename van de vervolging van bahá’í-vrouwen een alarmerende escalatie,” aldus de deskundigen.
Op 31 juli 2024 publiceerden deze deskundigen hun gezamenlijke brief aan de Islamitische Republiek Iran, waarin zij hun bezorgdheid uitten over de recente toename van aanvallen op bahá’í-vrouwen. De brief, die wees op de intersectionele aard van de discriminatie waarmee deze vrouwen te maken hebben, riep op tot de onmiddellijke stopzetting van arrestaties, pesterijen en onterechte opsluiting.
De Iraanse regering deed in haar officiële antwoord de bezorgdheid af als “ongegrond”, waardoor mensenrechtenexperts zich ernstig zorgen maken over de toenemende bedreiging van de veiligheid en het welzijn van bahá’í-vrouwen in Iran.
Bahá’ís zijn het slachtoffer van systematische schendingen die elk aspect van hun leven beïnvloeden, van onderwijs en werk tot basisvrijheden. Ze worden geconfronteerd met toenemend structureel, cultureel en fysiek geweld door een regering die haar 45 jaar durende systematische campagne tegen de religieuze bahá’í-minderheid straffeloos voortzet.
“Dit treft een groep mensen die te maken heeft met intersectionele discriminatie en vervolging: als vrouwen en als leden van de religieuze bahá’í-minderheid,” voegden de VN-experts eraan toe.
Volgens de deskundigen zijn de aanvallen op bahá’í-vrouwen ernstig en veelzijdig, waaronder het oproepen voor ondervragingen, inbeslagname van persoonlijke bezittingen, bewegingsbeperkingen, langdurige detentie en gevallen van marteling. De deskundigen gaven ook aan dat bahá’í-vrouwen nu ongeveer tweederde van alle bahá’í-gevangenen in Iran uitmaken, en dat velen van hen zonder eerlijk proces worden vastgehouden en dat hun verblijfplaats onbekend is.
De bezorgdheid van de deskundigen is toegenomen door gevallen zoals die van tien bahá’í-vrouwen in de stad Isfahan, van oktober 2024, die veroordeeld werden tot een gecombineerd totaal van 90 jaar gevangenisstraf. Hun verklaring bevatte beschuldigingen dat deze vrouwen willekeurig waren gearresteerd en gemarteld in de Dolat Abad gevangenis.
“Deze meedogenloze aanval op bahá’í-vrouwen maakt niet alleen individuele levens kapot, maar ondermijnt ook de structuur zelf van familie en gemeenschap,” zegt Simin Fahandej, vertegenwoordiger van de Baha’i International Community (BIC) bij de Verenigde Naties in Genève. “Het is een grimmige herinnering aan de systematische campagne van de Iraanse regering om bahá’ís hun waardigheid en menselijkheid te ontnemen. Elke onrechtvaardige arrestatie, elke scheiding van een moeder van haar kind, is een pijnlijke wond die wordt toegebracht aan een gemeenschap wier enige ‘misdaad’ hun geloof is.”
In het licht van het uitblijven van een betekenisvolle reactie van de Iraanse regering op herhaalde oproepen, dringt de Bahá’í International Community er bij de lidstaten van de VN, internationale organisaties, mensenrechtenorganisaties en anderen op aan om druk uit te oefenen op de Iraanse regering over haar schendingen van de mensenrechten tegen de bahá’í-gemeenschap, ook tijdens de komende Universal Periodic Review (UPR) van Iran op 24 januari. De Islamitische Republiek moet een einde maken aan haar systematische mensenrechtenschendingen en zorgen voor de onmiddellijke vrijlating van de bahá’í-vrouwen die nog steeds gevangenzitten zonder eerlijk proces.
“Hoe lang wil de Iraanse regering nog doorgaan met de zinloze, onmenselijke behandeling van een hele gemeenschap vanwege hun geloof?” zei mevrouw Fahandej. “Dit nieuwe persbericht van de VN, de gezamenlijke verklaring van de VN-deskundigen en talloze andere VN- en internationale verklaringen en veroordelingen wijzen op één feit: de Islamitische Republiek wordt ter verantwoording geroepen, ze kan zich niet langer verschuilen achter haar leugens, ongegronde beschuldigingen en haar loze rechtvaardigingen voor het mishandelen van een onschuldige gemeenschap. Er is maar één reden voor hun behandeling en dat is hun geloof. De Iraanse regering moet gehoor geven aan de oproepen van de VN-experts en een einde maken aan de cyclus van lijden en discriminatie die 45 jaar geleden begon, en wel nu.”
Achtergrond
De achttien speciale VN-rapporteurs, elk een onafhankelijke expert op specifieke mensenrechtenterreinen, vertegenwoordigen een collectieve kracht die zich inzet voor het handhaven van internationale mensenrechtennormen. De deskundigen, die zich bezighouden met zaken variërend van godsdienstvrijheid tot gendergelijkheid, hebben zich verenigd om de voortdurende vervolging van bahá’í-vrouwen door de Iraanse regering te veroordelen.
Door een gezamenlijke oproep te doen om een einde te maken aan dit misbruik, benadrukken ze de intersectionele discriminatie waarmee bahá’í-vrouwen te maken hebben – niet alleen als vrouwen, maar ook als leden van een religieuze minderheid. Hun dringende pleidooi onderstreept de verantwoordelijkheid van de Iraanse regering om haar mensenrechtenverplichtingen na te komen en een einde te maken aan de systematische schendingen die het leven van bahá’ís in het hele land beïnvloeden.
In december nam de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties haar meest recente resolutie aan waarin de Islamitische Republiek werd bekritiseerd voor haar mensenrechtenschendingen tegen de bahá’ís en andere minderheden of gemarginaliseerde groepen.
Onlangs werd het nieuwe rapport Outsiders: Multifaceted Violence Against Baha’is in the Islamic Republic of Iran van het Abdorrahman Boroumand Center for Human Rights in Iran, spraken speciale rapporteurs van de VN, waaronder professor Mai Sato, de nieuwe speciale VN-rapporteur voor de mensenrechten in Iran, en professor Nazila Ghanea, speciale VN-rapporteur voor de vrijheid van godsdienst of levensovertuiging, over de systematische onderdrukking van de bahá’í-gemeenschap in Iran, met name gericht tegen bahá’í-vrouwen.
